游上

　　西汉，我国第一次历法大改革，太常寺（天文历法机构）提交了十八套方案，最终，汉武帝选择了西蜀天文学家落下闳编制的“太初历”。太初历首次把24个节气订入历法，并载有朔望、日月蚀及五星的精确会合周期，成为汉王朝政治、经济、文化、社会生活的指南。太初历也是我国第一部完整的历法，其制历原则一直延续下来，形成我国长期使用的农历。

　　怀胎七月而生子

　　这是一个流传千余年的误解，说是湖北、四川一带的仡佬族，妇女怀孕期只有七个月而生子。西晋张华《博物志》说：“荆州极西南至蜀，诸民曰僚子（仡佬族）。妇人妊赈七月而产，临水产儿，便置水中，浮则取养之，沉则弃之，然千百多活。”晚唐段成式的《酉阳杂俎》、元人周致中的《异域志》也沿袭张华的说法。显然，这与“十月怀胎（实为九个半月）”常识相悖。其中之谜，须从古代历法说起。

　　在太阳崇拜的上古时代，华夏大地曾普遍使用与“十日”传说有渊源关系的“十分太阳历”。此历把一年分为十个月，每月36天，用子丑寅卯等十二支纪日，转三周为一月，转三十周为一年，合计360天，三十周轮完后余5天（闰年6天）称为过年日。所谓“七月而产”，按十分太阳历计算，七个月是252天，加上5天过年日，实为257天。从怀孕到分娩一般为275天，相当于十分太阳历的七个半月。原来，张华没有弄清楚湖北、四川一带的仡佬族仍沿用古老的十分太阳历，误认为仡佬族妇女怀孕期少两个月。至今，在四川彝族地区仍能寻找到十分太阳历的遗俗。

　　混乱的先秦诸历

　　古代还有廿八周期的纪日法。一宿代表一天，廿八宿轮流值日，周而复始。《西游记》中关于天界28个值宿星官，正是源于廿八宿纪日法。春秋战国时期，王权日薄西山，各诸侯国自行历法，纷乱杂呈，流行较广的有黄帝历、颛顼历、夏历、殷历、周历、鲁历，俗称先秦古六历。夏、商、周三历属于同一历法体系，只是“岁首月建”不同。月建就是把一年十二个月，与十二支相配，作为月份名称。古人认为：从冬至这天起，阴气下藏，阳气上升，故把冬至所在之月配子，次月配丑，以此类推。夏以建寅之月为正月（岁首）；殷以建丑之月为正月；周以建子之月为正月。由此造成《左传》所说：“火（商星，西方称天蝎a，天文学称心宿二）出，于夏（历）为三月，于商为四月、于周为五月。”春夏秋冬四季又按每季三个月依顺序与一年十二个月相配。岁首月建不统一，正朔不同（正，一年开始；朔，一月之初），导致四季混乱。秦始皇统一全国后改正朔、定历法，以“建亥之月”（夏历十月）为岁首，春夏秋冬和月份的搭配，则遵循夏历。

　　中国特有的24节气

　　汉初仍沿用秦正，到汉武帝时“宣改正朔”，开始我国历史上第一次历法大改革。太常寺一共提交了18套方案，汉武帝选择了西蜀天文学家落下闳的方案，于太初元年（公元前104年）颁布实行，故称“太初历”。太初历采用夏历“建寅之月”为岁首（即今农历正月），也将节气、日月蚀及五星会合周期编入历法。落下闳精确测算出一回归年是365.2502日（今测定365.2422日），一朔望月是29.530864日（今测定29.530588日）。我国至迟在西周就测定出春分、夏至、秋分、冬至4个节气，春秋时期又测定了立春、立夏、立秋、立冬，加上二分二至合称“八分节”，到战国，24个节气臻于完善，而将24个节气订入历法则始于落下闳。之前，节气顺序是立春、惊蛰、雨水、春分……落下闳发现立春后蛰虫仍未苏醒活动，而此时雨水增多，便将雨水与惊蛰对调，使节气更符合物候变化的自然规律。24个节气是中国人对天文历法的特殊贡献。在西方，长期只有二分二至4个节气。

　　清人赵翼《陔余丛考》说：“其（太初历）以一日分十二时，而以干支为纪。”顾炎武《日知录》说：在太初历之前，用十二支计十二时，还没有确定出一个系统，使用上比较紊乱。也就是说，十二支计时到太初历才基本定型定名。十二时，表时独特，是我国对人类天文历法的一项杰出贡献。

　　包罗万象的历注

　　古代的历法不仅是年、月、日、时的安排，也是政治、经济、文化、社会生活的行动指南。太初历将日月蚀及五星会合周期订入历法，在于皇帝是所谓奉天承运的天子，古人以天人合一的观念，认为“天垂象，见吉凶”，天象异变即象征人事的更迭祸福。古代把天上的廿八宿布于九天，九天又与地上九州相应，五大行星经过某星宿，即可兆该星宿所对应地区之吉凶。如“岁星（木星）所在，国不可伐……五谷繁昌。”这是因为岁星配木，木主春，春意盎然。《尚书·胤征》记载：皇家天文官员羲和因酗酒耽误日食的预报，结果遭夏代国君杀害。所以，天文学家必须根据日食、月蚀的预推，五星方位的准确测定，排定一个配合自然秩序和日子吉凶的详细行事计划，即在历法上加历注。随后的朝代，历注项目越来越多，无所不包，何时可以插秧、耕作、收获、祭祀、出师、田猎、宴会、修房、结婚、看病等，甚至还包括何时可以沐浴、洗头、修指甲等鸡毛蒜皮之琐事。

　　太初历作为历史上第一部完整的历法，被尊为我国历法的圭臬。尽管历代历法屡有改进，出现了许多著名的历法，但太初历的制历原则一直延续下来，形成我国长期使用的农历。

　　英国学者李约瑟的《中国科学技术史》说：在欧洲的机械钟表之前，中国“就已有了装有另一种擒纵器的水力转动机械时钟。”今天的钟表，都是利用机械计时的原理而产生的。李约瑟所说的水力转动机械时钟，就是唐代西蜀天文学家梁令瓒创制的浑天铜仪，这是蜀人对世界文化史的一大贡献。