青丝

　　小区里的楼与楼之间，有一块不大的花圃，有人见缝插针地种了一片水芋，想必已是种了很长一段时间了，只是在春日时节，四处绿意盎然，水芋不那么显眼，所以我一直没太留意。夏日蒸暑之际，水芋一反众物的慵懒萎靡之态，顶着骄阳，舒展着宽大的叶片，亭亭玉立，也就显得十分的醒目，隐然有一种卓尔不群的孤傲君子形象。若是于湿热的午后，突来一阵疾风骤雨，开扉闲望，看水芋在风雨中飘摇，虽然是渺小微物，也自有一番神情爽涤。

　　不过，种水芋的人绝非是用于观赏，而是作为菜吃。水芋长长的杆茎，可用于浸渍腌菜，名曰“芋蒙”，据说是广西特产，别地很少有人吃。水芋是多年生草本植物，非常易于种植，但汁液有微毒，若是不经过处理，误食会引起喉部及胃部灼痛。小时候，大人就经常告诫我，不要去折水芋玩，不然被汁液沾到肌肤，奇痒难当。用水芋腌渍的芋蒙，微带酸意，经过烹炒之后，适宜就粥，或者就茶泡饭，味道极为妥帖，是许多人家夏日里的常备小菜。

　　腌渍芋蒙的工艺与腌酸菜相似。须戴上胶手套，以利刃把水芋的杆茎割下，去除叶片，几根捆扎在一起，放到烈日下暴晒数日。待到水芋的杆茎彻底蔫软，不再有刺激性的汁液分泌，把大根的杆茎剖成几条，用粗颗粒的生盐揉擦一遍，及至入味，收入瓦坛中码放好，然后加入淘米水浸泡，封好盖子，十数天后就可以吃了。吃的时候，把芋蒙拧干酸水，切成碎粒，放入锅中煸干，然后施以油盐佐料烹炒。最常见的是加干辣椒素炒，滋味又咸又酸又辣，即使只是佐就一碗清粥，亦是令人眉飞色舞。许多人家的夏日饮食模式，就是每天熬一大锅白米粥，然后素炒一盘芋蒙搁在桌子上，谁饿了就随时去吃，各适其便。

　　芋蒙的豪华吃法，是用鸡脯肉切成粒同炒。被煸干的芋蒙，吸附力极强，若是与鲜腴的肉食同烹，便会把肉食的鲜味吸附入内，篡为己有，味道自然也就迥乎寻常了。因而这一道菜，最后唱主角的还是芋蒙，鸡肉乃是配角，其原理，颇似《红楼梦》里的茄鲞，只是程序没有那么繁琐罢了。