■“奥德修斯”着陆器是一个六边形柱体，高4米，宽1.57米，有6个着陆腿

■“奥德修斯”着陆器携带了美国航天局多种科学仪器及商业载荷

美国私营企业“直觉机器”公司研发的月球着陆器“奥德修斯”美国东部时间22日在月球着陆。这是时隔50多年后美国航天器首次登月。

美国航天局确认，美国东部时间22日18时23分（北京时间23日7时23分），“奥德修斯”在月球着陆。“奥德修斯”携带了美国航天局多种科学仪器及商业载荷。美国航天局表示，这些仪器有助于为将来人类探索月球做准备。

这是自1972年美国阿波罗17号登月任务结束后美国航天器首次登月，也是首次由私营企业完成这一任务。

本月15日，“奥德修斯”搭乘美国太空探索技术公司的“猎鹰9”火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。“奥德修斯”着陆器是一个六边形柱体，高4米，宽1.57米，有6个着陆腿。据美国航天局介绍，此次任务目标包括研究着陆器的发动机羽流与月球表面的相互作用、射电天文学、太空天气与月球表面的相互作用、着陆器精准着陆技术及通信和导航能力等。

美国政府2019年宣布“阿耳忒弥斯”登月计划，最初计划在2024年前将美国宇航员再次送上月球，后因预算不足等原因，宣布美国宇航员重返月球的计划时间推迟。

美国“直觉机器”公司是美国航天局“月球商业运载服务计划”下月球着陆器承包商之一。该计划旨在向月球表面运送科学实验设备和货物，为“阿耳忒弥斯”登月计划奠定基础。

美国另一家私企航天机器人技术公司开发的月球着陆器“游隼”1月曾发射升空，但升空后不久推进系统出现故障，登月计划宣告失败。

文图据新华社

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欧洲退役卫星ERS-2坠入大气层

欧洲航天局21日晚宣布，其退役的地球观测卫星ERS-2在欧洲中部时间当天18时17分（北京时间22日凌晨1时17分）坠入北太平洋上空的大气层。目前未收到地面财产损失的报告。

据介绍，ERS-2卫星重2.3吨，其大部分在到达大约海拔80公里高度的大气层时已燃烧殆尽，碎片击中地面人员的概率不到千亿分之一。

ERS-2遥感卫星于1995年发射，是欧航局1991年发射的ERS卫星的姊妹星，它携有精密仪器，可观测地球大气、陆地、海洋和极地冰川，其观测数据可供科学家长期研究。该卫星服役时间大大超出原定的3年。2011年，欧航局决定使其脱离轨道并不断下降高度。

由于在脱离轨道过程中耗尽了所有剩余燃料，ERS-2卫星是以不受控的方式坠入大气层的。欧航局空间碎片办公室解释说，以不受控方式坠入大气层是处理退役航天器的常见方法，落到地面的碎片很少造成危害。

自太空时代开启以来，退役卫星、火箭部件和碰撞碎片形成的太空垃圾不断积累。据欧航局估计，地球轨道上约有100万块直径大于1厘米的卫星或火箭碎片，足以在发生撞击时“使航天器瘫痪”。2023年，欧航局推动制定太空“零碎片”政策，旨在减少太空垃圾和碎片。

据新华社