□林赶秋
在《本草纲目》中，李时珍对“宝石”做了这样的集解：“宝石，出西番、回鹘地方诸坑井内，云南、辽东亦有之。有红、绿、碧、紫数色：红者名剌子，碧者名靛子，翠者名马价珠，黄者名木难珠，紫者名蜡子。又有鸦鹘石、猫精石、石榴子、红扁豆等名色，皆其类也。《山海经》言：‘骒山多玉，凄水出焉，西注于海，中多采石。’采石即宝石也，碧者唐人谓之瑟瑟，红者宋人谓之靺鞨，今通呼为宝石，以镶首饰、器物，大者如指头，小者如豆粒，皆碾成珠状。张勃《吴录》云：‘越雋、云南河中出碧珠，须祭而取之，有缥碧、绿碧。’此即碧色宝石也。”稍后，同为明人的张燮（《东西洋考》）、方以智（《通雅》）等皆沿用了李时珍的说法。
其实，唐人不仅称那些天然的碧色宝石为瑟瑟，亦呼人造的“碧珠”（绿色玻璃珠）乃至“杂色小珠”（彩色玻璃珠）为瑟瑟。
杜甫《石笋行》诗云：“君不见益州城西门，陌上石笋双高蹲。古来相传是海眼，苔藓蚀尽波涛痕。雨多往往得瑟瑟，此事恍惚难明论。”拿散文来表达，即段成式《酉阳杂俎》所谓：“蜀石笋街，夏中大雨，往往得杂色小珠。俗谓地当海眼，莫知其故。蜀僧惠嶷曰：‘前史说蜀少城饰以金璧珠翠，桓温恶其大侈，焚之，合在此。今拾得小珠，时有孔者，得非是乎？’”瑟瑟，就是这些杂色小珠，也就是唐人卢求《成都记》“石笋及林亭池石之地，雨过必有小珠，或青黄如粟者，亦有细孔，可以贯丝”之小珠。四川教授李诚《古蜀神话传说试论》一书以此“小珠”为“小石珠”，错矣；又云“无疑这小石珠即为石笋所生”，则错上加错。
把若干小珠用丝线贯穿起来，能做成精致而神奇的“瑟瑟幕”。唐人苏鹗《杜阳杂编》载：“又有瑟瑟幕……其幕色如瑟瑟，阔三丈，长一百尺，轻明虚薄，无以为比。向空张之，则疏朗之纹如碧丝之贯真珠，虽大雨暴降不能湿溺，云以鲛人瑞香膏傅之故也……称得之鬼谷国。”鲛人瑞香膏大约就是“人鱼膏”（《史记·秦始皇本纪》）、人鱼的油脂，将其涂抹在瑟瑟幕表面，可以防止雨水渗透。
南宋时，陆游入蜀，对诗圣觉得“恍惚难明论”的故事却深信不疑。他在《老学庵笔记》里写道：“成都石笋，其状与笋不类，乃累叠数石成之。所谓海眼，亦非妄。瑟瑟，至今有得之者。”可见成都石笋街一带瑟瑟数量之多，从唐至宋，大有拾之不尽之势。
同为宋人，吴曾《能改斋漫录》对这些瑟瑟的来历则作了比较理性的诠释：“按《华阳记》：‘开明氏造七宝楼，以真珠结成帘。汉武帝时，蜀郡遭火，烧数千家，楼亦以烬，今人往往于砂土上获真珠。’又赵清献《蜀都故事》：‘石笋在衙西门外，二株双蹲，云真珠楼基也。昔有胡人于此立寺，为大秦寺，其门楼十间，皆以真珠、翠、碧贯之为帘，后摧毁坠地，至今基脚在。每有大雨其前，后人多拾得真珠、瑟瑟、金、翠异物。’今谓石笋非为楼设，而楼之建适当石笋附近耳。盖大秦国多璆琳、琅玕、明珠、夜光璧，水道通益州永昌郡，多出异物，则此寺大秦国人所建也。杜田尝引《酉阳杂俎》谓‘蜀少城饰以金、璧、珠、翠，桓温怒其太侈，焚之’之事为证，非也。”所谓真珠、瑟瑟，应该均为大秦国（罗马帝国）生产的“五色玻瓈”（彩色玻璃），其中“红色最贵”（《玄中记》）。法国博士刘增泉《古代中国与罗马之关系》一书论“罗马帝国输入中国的商品”一节漏引《能改斋漫录》此段，有点遗憾。
宋人赵清献听到的传说称石笋是开明氏所造之楼的基石，而据吴氏的考证，石笋非为楼设，只是楼刚巧建在石笋附近罢了。真相大概是这样的：石笋附近先后建有开明氏七宝楼（真珠楼）、罗马人大秦寺，楼和寺皆挂设有珠帘，亦即用彩色玻璃珠等物串联制成的帘子。等楼寺摧毁而珠帘解散，这些珠子便落下埋入了土中，后来经过大雨冲刷，遂陆续露出地面被人们看到、捡到。
在唐代，瑟瑟还被引申为碧色之意。最著名者，乃是白居易的佳构《暮江吟》：“一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。可怜九月初三夜，露似真珠月似弓。”瑟瑟，既指江水，又可与“真珠”暗中照应，虚虚实实，妙哉妙哉！
而将瑟瑟诸意串讲得最完备的当数宋人高似孙《纬略》：“《程氏繁露》援《唐语林》：‘卢昂主福建盐铁，有瑟瑟枕，大如斗。宪宗召估其直，曰至宝无价，或云美石，非瑟瑟。’今世所传瑟瑟或皆炼石为之也。按《明皇杂录》：‘上于华清宫置长汤数十间屋，以银镂漆船，饰以珠玉，又于汤中垒瑟瑟。’其言垒者，当是珠类，非石也。又按，‘虢国夫人夺韦氏宅，造中堂。既成，召匠圬墁，授二百万偿其直，复赏以金杯二、瑟瑟三斗。’其以斗计，为珠明矣。《物类相感志》曰：‘唐懿宗赐公主瑟瑟幕，纹如碧丝贯以真珠。’则是珠类尤明矣。杜诗《石笋行》：‘雨多往往得瑟瑟，此事恍惚难明论。’（注曰：‘雨过，人多得瑟瑟。’）按《博雅》曰：‘瑟瑟，碧珠也。”《杜阳杂编》曰：‘瑟瑟幕。’《寰宇记》曰：‘瑟瑟窟，在陕州平陆。’陈陶诗：‘瑟瑟盘轻促世珠，黄泥局泻流年箭。’孙何《上王翰林》诗：‘猩猩笺写宫词湿，瑟瑟函盛手诏香。’益知其为珠类也。宋景文公诗：‘踏溪分藕养新荷，钿盖斜临瑟瑟波。’又言其色之美也。”程氏即宋人程大昌，他的原话是：“则今世所传瑟瑟或皆炼石为之耶？”可谓一语中的，瑟瑟（玻璃）就是石英砂炼成的。而宋祁所谓瑟瑟波，亦即“半江瑟瑟”之俦，乃是借瑟瑟（碧玻璃）之色喻江波之色。
在辽代，有一种祈雨射柳的礼仪，也叫“瑟瑟”，但那已是契丹语的音译，不提也罢。