在广州，北京路一直是独特的存在。
北京路是公元前214年秦朝大将任嚣建城所在地。据史料记载，2000多年前，秦始皇派任嚣、赵佗领军南征，于公元前214年实现了征服岭南的宏愿。广州建城，始于任嚣。任嚣城遗址落在北京路以东至芳草街一带。公元前206年，任嚣病逝。公元前204年，赵佗建南越城，城西到教育路，城南到西湖路，其皇城就在北京路北段财政厅前一带。
广州城建之始的所在地——北京路，一直位居城市的政治、经济、文化中心，是广州市历史上最繁华的文化与商业集散地，素有“岭南第一街”美誉。北京路历经双门底、永汉路、汉明路、北京路等多次易名，历经十多个朝代、2000多年沧桑，但其政治、经济、文化中心的地位始终没有改变，这一现象造就了城市罕见的历史文化景观，也造就了北京路独特的气质：永立潮头，芳华璀璨。
北京路北起广卫路财政厅前，南到沿江中路天字码头，全长1450多米。北京路商业步行街则以中山四路与北京路交叉处为中心，是向四方伸展的商店群区。北京路文化旅游区规划范围西起教育路、昌兴街，北至中山五路、广卫路，东至文德路，南至惠福东路、文明路，总面积约0.36平方公里，周边囊括西汉南越国宫署遗址、南汉御花园（药洲）、千年古道遗址、明朝大佛寺、明朝城隍庙、清代庐江书院等十多个朝代的文化遗址。2016年8月，北京路文化旅游区正式挂牌，成为广东省首家全开放、全免费的国家4A级旅游景区。“玩转北京路，穿越2000年”，成了一句时尚又响亮的口号。
北京路拥有得天独厚的城市中轴线地位，拥有顺时顺势发展的活力，历经2000多年却越来越焕发出契合时代生活的美艳光彩，让我想到了一句诗：“岁月从不败美人”。
千年古道古楼
见证“千年商都”的繁华
走进北京路步行街口，一眼便望到骑楼上“北京路”三个大字，一旁罗列着“千年官署南越国官署、千年水闸西汉水闸、千年古道北京路、千年古楼遗址拱北楼、千年古寺大佛寺、千年园林古药洲”等字样，一眼望千年，悠悠古韵纷至沓来。
北京路沿街两旁皆为绵延的骑楼，大小商铺林立，行人川流不息。街上的树杈上挂满了红红的灯笼，照得北京路一年四季红红火火。穿行在红火的灯笼下，会看到众多悠久的风景：千年古道、千年古楼等遗址。
2002年7月，北京路步行街整饰工程路面，在挖掘过程中，出土了大量砂岩石条与古城墙砖。后经两个多月的抢救性挖掘，掘出自唐代直到民国时期共五朝11层路面。后又在步行街南段发掘出5层宋代拱北楼基址，这些都印证着广州城中心始终位于北京路一带。如今，这些遗址以玻璃覆盖着，人们透过玻璃，可以清晰地看到北京路的古老与厚重：西汉南越国石板陶片、隋唐地砖、南汉路基、两宋瓷片、明代枕石、大清土层，历朝历代层层叠加，成就了这条2000多年始终未变过的商业大街，也成就了广州这座“千年商都”的繁华。
在北京路步行街不仅可以看到千年古道古楼遗址，还可以看到古代计时器“铜壶滴漏”：前面是四个呈阶梯排列的铜壶，各壶之间不停地依次向下滴水；后面的青砖方拱门，右边刻着“北京路”，左边刻着“始于公元前214年”。一旁文字说明，此“铜壶滴漏”计时器，在元代1316年由广州冶铸工人铸造，原置于广州古代传统中轴线的北京路拱北楼上（拱北楼有双门拱，俗称双门，故北京路又称双门底。民国初年拱北楼被拆除）。
北京路自广州建城开始，一直是广州的中轴线，商贾云集，店铺林立：有创建于明万历年间、享誉全国中药行业的老字号“陈李济”；有闻名全国的服装一条街——“高第街”；有广州最早的西餐厅“太平馆”等老字号；有广州百货大厦、新大新公司等大商场，有鳞次栉比的小店铺，还有越秀书院街、青年文化宫、古籍书店、联合书店等，繁华商业与缕缕文气交映生辉。
北京路上有一家卖零食的小店，名叫“时光博物馆”，店里经常挤满年轻人。其实，北京路于广州人而言，何尝不是一个“时光博物馆”？在这坐“时光博物馆”里，可以看尽广州2000年的繁华，而且这繁华一直在延续。
千年皇家园林
药洲遗址的奇石光阴
药洲遗址位于教育路86号（南方剧院北侧），白墙红门楼，红门楼上写有“药洲遗址”四字，白墙上挂有药洲遗址的简介，这可是有着千年历史的皇家园林。
药洲，为南汉开国皇帝刘龑所建。五代南汉乾亨三年（919年），刘龑在广州城内兴建王府和离宫别院，又开凿西湖，在今教育路一带建起了一个皇家园林，园林内设有亭台、楼阁、茶馆、水榭、石桥，湖中置九块奇石，称“九曜石”（九曜，指北斗七星及辅佐二星）。刘龑在岛上种植大量药材，广聚方士在此炼丹，求长生不老之术，故称“药洲”。除“药洲”之名外，这里又称作九曜坊、药洲西湖、南宫、南汉御园和南汉御花园。宋代以后，药洲成为士大夫泛舟觞咏的胜地，“药洲春晓”成为明代八景之一。“九曜石”吸引了众多文人名士题诗作赋，立碑刻石。至今，药洲还保存了不少历代碑刻，其中书法家米芾题名的“药洲”最为有名。
后来，湖面渐渐淤塞，药洲面积缩小了很多，现仅存1500平方米。走进药洲，一眼就可看尽全貌，让人难以想象南汉御花园曾经的辉煌。不过，园中仿五代风格的门楼，碑文碑刻，以及门口种植于1745年的细叶榕、湖边种植于1896年的秋枫，无不透着悠悠古韵，尤其是湖中的奇石，形似奔云，姿态各异，成为吸睛之景。
每次经过北京路，我都喜欢去逛一逛药洲。药洲小，但精致，通常游人不太多。记得去年春天的一个中午，在淅淅沥沥的细雨中，我绕着药洲走了好几圈，依着园中标出的“九曜石”图片和位置，逐个寻找，从不同角度拍摄“九曜石”，一边看，一边拍，一边品味“池西北大石”“米题药洲石”“四言诗石”“池西大石”“钓矶石”“拜石”“仙掌石”“池东石”八块奇石（另一块早已遗失），足足花了一个小时，这是我的“奇石光阴一小时”。奇石上的肌理犹如跳跃的古典旋律，伴随着淅沥雨声，敲击着我的心房，让人感觉分外舒畅。以后每逢雨天，我常会想到曾经在药洲静静度过的“奇石光阴一小时”。
流水井、书院群
月影追灯影，书声夺市声
流水井是一条小巷的名字，位于西湖路广场北边，紧邻喧嚣繁华、时尚前卫的北京路步行街，咫尺距离，就是另一方古朴宁静的天地。
这条小巷颇具历史风味，巷口是赫红色的木头牌坊，上挂金色的“流水坊”三字，牌坊里挂有一副对联“门临流水，人步青云”。“门临流水”，指井水从观音山一路流下来，流水不腐，甘甜可口；“人步青云”则和读书人的升迁期望有关。这里，曾经是广州书院群落的缩影。
据《广州越秀古书院》记载，清代，广州书院在数量上居全国之首，在今北京路附近以流水井、大小马站为核心，辐射四周约三平方公里的区域，有着百十家书院集中分布，形成了一个全国罕见的书院群。这些书院、书室或家塾并非官办，而是以姓氏家族支配运作的一种合族祠书院，兼具教育和祭祀功能。
小巷墙上有一幅幅“图说合族祠”，介绍合族祠的建祠、应试备考、花红励学、资助赶考、春秋祭祀等情况。小巷两旁，尚有书院鳞次栉比，并竖有各书院牌坊，比如庐江书院（又称何家祠）、三益书室、西湖书院、濂溪书院、禺山书院、越秀书院、冠英家塾等。如今的流水井书院群早已不见赶考的学子身影，也再无昔日朗朗的读书声，书院大部分也成了民居，但一个个书院牌坊，还有庐江书院门前的对联“月影追灯影，书声夺市声”，依然让人感知沉淀于历史深处的文化古韵。位于流水井29号的庐江书院，已活化为岭南金融博物馆，绽放出新的风采。
千年古刹大佛寺位于西湖广场南边。大佛寺始建于南汉，曾与光孝寺、华林寺、海幢寺、长寿寺（在长寿路，已废）合称清初广府“五大丛林”。1839年，这里曾是林则徐收缴烟土烟枪总局。大佛寺人流众多，寺中有两棵200多年的大叶榕，映衬着千年古刹的亭台飞檐，更添了一分沧桑的味道。
“行花街，听讲古”
从南越国逛到广府庙会
从公园前地铁站D口出来，便是教育路。地铁出口处立着一块“百年花市”石碑，简单介绍了广州百年花市的来龙去脉。
广州花市，源于明末“花渡头”。清中期，在藩署前（今财政厅前）出现夜间花市，19世纪60年代渐成年宵花市，迁至双门底（今北京路），北京路成为广州除夕花市始源地。20世纪20年代，年宵花市定型。1956年，广州市政府正式命名“迎春花市”，以教育路、西湖路为中心会场。花市从农历腊月二十八直至除夕夜，广州人每年必到花市“行花街”，以兆来年好运。如今，“行花街”已入选国家非物质文化遗产名录。
每年春节，西湖路、教育路繁花似锦，广州人举家“行花街”，花街上人海如潮，人人笑脸如花。后来广州各区也分别举办花市，但在广州人心中，每年在西湖路、教育路段举办的西湖花市，才是最正宗、最具广府传统风韵的花市。用广州人的话说，“不行西湖花市，就不算行过花街。”
2022年6月12日，离北京路步行街不远的中山四路骑楼上，竖起了“广州非遗街区北京路”的牌子，整排骑楼化身为一条文化主题长廊，以“行花街”的概念串联起北京路非遗街区。骑楼下一个个橱窗，分别展示“行花街，叹早茶”“行花街，睇彩扎”（彩扎即广州狮头）“行花街，听讲古”等，一旁有简单的文字介绍，让人生动形象地观赏到传统的广式风情民俗。我尤其喜欢“行花街，叹早茶”这个橱窗，有干蒸烧卖、叉烧包、传统布拉肠、太爷鸡等，全是传统广式美食，一小笼一小笼地摆满橱窗，看得人直流口水。
紧挨着“广州非遗街区北京路”主题长廊的，是南越王宫博物馆和城隍庙。
南越又称南粤。公元前204年，赵佗起兵，在岭南地区建立南越国，国都位于番禺，自称“南越武王”。1000多年前的南越国官署遗址、西汉水闸遗址都藏于南越王宫博物馆。遗址中出土有南越王宫的古井、“万岁”瓦当、印花铺地砖、折腰瓦、铁凿、鎏金半两铜钱等遗物，还有从秦、汉、晋、南朝、隋、唐、南汉、宋、元、明、清到民国共12朝的遗迹遗物。这些层层相叠的遗迹遗物，印证着北京路一带2000年来一直都是广州的政治、经济中枢。
与南越王宫博物馆相邻的城隍庙始建于明洪武三年（1370年），是明清时期岭南地区最大的城隍庙，2010年修缮后重新对市民开放，从此有了一年一度的广府庙会。每年新春，城隍庙宫灯高挂，人山人海，逛广府庙会已然成为广州市民过元宵的新民俗。
本版文字/潘小娴 新华社资料图片