日本《读卖新闻》“掌门人”渡边恒雄19日因肺炎在东京一家医院去世，终年98岁。他执掌这份日本发行量最大报纸数十年，在舆论界和政坛都有巨大影响力。他曾强烈反对日本首相参拜靖国神社，主张日本反省战争罪责。

1979年，渡边进入读卖新闻社领导层，并于1991年出任读卖新闻社长、总编辑，从此决定《读卖新闻》整体论调。1994年，《读卖新闻》发行量达到1000万份，成为日本发行量最大的报纸。自上世纪八九十年代以来，渡边主张修改日本宪法，是支持修宪的舆论旗手。但另一方面，渡边与自民党内部鹰派团体“青岚会”划清界限，反对首相等政治家参拜靖国神社。

2001年小泉纯一郎当选日本首相后多次参拜靖国神社，引发国际社会不满和抗议。渡边公开反对小泉参拜。他曾表示，日本领导人参拜靖国神社是他“绝对不能容忍的事”，靖国神社内作为附属建筑的游就馆美化侵略战争，传播错误历史认识，“是一个非常有害的地方，应当将它废除。”因靖国神社问题导致“日中外交关系的恶化，不仅对两国不好，而且对整个亚洲来说也不是好事”，渡边曾在接受新华社专访时表示，“靖国神社供奉有甲级战犯，这些战犯并不是为国家而牺牲的，而是被审判处死的。因此，日本人如果失去道德上的判断，那是一件危险的事情。应当让日本人了解那场战争是怎么爆发的，战犯犯下了什么罪行。”据新华社