据新华社休斯敦3月15日电 （记者 徐剑梅） 龙卷风、沙尘暴等恶劣天气持续袭击美国中部和南部多地。截至15日傍晚，风暴造成至少31人死亡。死亡人数可能继续攀升。密西西比、佐治亚等多州已进入紧急状态。

美国国家气象局15日晚说，2天来，已接到8个州40多场龙卷风的报告。15日夜至16日，美国南部和东南部数州仍将面临龙卷风、大冰雹等威胁。此次大规模风暴造成的极端天气影响了美国超过1亿人口居住的地区。美国媒体报道，密苏里州死亡人数升至12人。密苏里州州长办公室15日说，袭击该州的龙卷风可能多达19场，还引发林火，造成大面积财产损失。密西西比州警方说，该州15日至少3人在龙卷风袭击中死亡，其中包括1名未成年人。